Surdoué ou pas ? Les indices existent. Et peuvent se quantifier, selon l'inventaire de Jean-Charles Terrassier, pour les 6-12 ans (1).

Sept points :

- Apprentissage de la lecture avant la première primaire (6 ans), seul.

Cinq points :

- Apprentissage de la lecture avant la première primaire, aidé.

Deux points :

- Grand intérêt pour les encyclopédies et les dictionnaires.

- Lecture rapide et abondante (hors illustrés).

- Vocabulaire élargi, niveau de réflexions étonnant.

- Excellent classement scolaire sans effort apparent.

- Choix de camarades plus âgés pour les activités d'intérieur (*).

- Goût pour le dialogue avec les adultes (*).

- Questions variées et originales (*).

- Observations et remarques perspicaces sur les sujets et les personnes qui l'intéressent (*).

- Sensibilité à l'injustice (*).

- Grand sens de l'humour (*).

- Goût pour les jeux de stratégie (*).

- Préférence pour le travail solitaire (*).

- Intérêt pour l'univers, les origines de l'homme (*).

- Sens de l'esthétique développé (*).

Un point :

- Apprentissage rapide de la lecture mais difficultés pour l'écriture.

- Popularité déficiente auprès de ses camarades d'école au niveau secondaire.

- Le « pourquoi » est sa question favorite (*).

- Jugement facile sur les gens (*).

- Ennui pour les activités routinières (*).

- Passion changeante pour les hobbies (*).

A partir de 13 ou 14 points, l'hypothèse de la précocité a plus de 50 % de chances de s'avérer. L'astérisque marque les critères pour les enfants précoces qui ont des difficultés scolaires : le score à considéré est ramené à 10. (R. Call.)

(1) « Les enfants surdoués ou la précocité embarrassante », ESF éditeur.